Sibirisk katt är en populär ras bland allergiker, då många har visat sig tåla denna ras bättre än andra katter. Detta beror på att Sibiriska katter generellt producerar en mindre mängd av proteinet Fel d 1 (Feline domesticus allergen number 1), som är ett av de mest allergiframkallande ämnena hos katter. Trots detta är det viktigt att komma ihåg att ingen katt är helt fri från detta ämne, vilket gör att det är viktigt att testa sin allergi i ett hem med katt innan man bestämmer sig för att köpa en katt. Det rekommenderas också att man testar sin allergi hos den uppfödare man tänker köpa katt från.
Fel d 1 är ett glykoprotein som produceras i kattens saliv, tårar, hud och anala körtlar. Ämnet sprids när katten tvättar sig, och det finns därför naturligt i kattens päls och kattlåda. Kattungar producerar en lägre mängd av detta protein, men trots detta är det inte ovanligt att allergiker reagerar på kattungar. Detta beror på ett annat protein som bildas när kattungarna diar, vilket gör att testning av allergin i ett hem med kattungar kan vara missvisande.
Tyvärr finns det inga pälsdjur som är helt allergifria, och det allergen som katter bär på är också ganska starkt. Forskning har visat att vi har 50 procent högre risk att utveckla pälsdjursallergi från katter än från hundar. Hur starkt man reagerar på allergenet varierar dock stort från person till person, och det finns exempel på allergiker som upplever att de tål vissa katter bättre än andra.
Det är viktigt att påpeka att även om raser som Sibirisk katt, Ragdoll och Rex ibland sägs vara mindre allergiframkallande än andra, så går det inte generellt att rekommendera en viss ras till någon som har allergi. Allergennivåerna kan variera kraftigt även inom samma ras. Om du är allergisk men ändå vill ha katt är det bästa att prova dig fram med olika individer. Vissa raskattföreningar erbjuder så kallade "testhem" där allergiker kan träffa olika katter för att se om de får en allergisk reaktion innan de skaffar en egen katt. Det allmänna rådet är dock att undvika att skaffa katt om du vet att du är allergisk.
Om en kattallergiker ändå väljer att skaffa katt finns det flera åtgärder som kan hjälpa till att minska allergenhalten i hemmet:
Städa noggrant och våttorka golven ofta.
Använd en dammsugare med HEPA-filter.
Ta bort mattor, filtar och onödiga textilier från början (de kan tas fram senare).
Skaffa luftrenare med filter.
Håll katterna ute ur sovrummet.
Bada katten med jämna mellanrum (det brukar fungera bra, men vissa kan känna av astma vid bad, så det är bäst att någon som inte är allergisk utför badet).
Fukta en frottéhandduk och torka över kattens päls som ett alternativ till bad.
Kastrera katten tidigt, i samråd med uppfödaren, för att minska allergenhalten avsevärt.